París, Septiembre de 1860. En una húmeda mañana del otoño parisino, un niño de cara sucia y debajo de una gorra de felpa reparte el diario Cosmos a voz en grito: ¡EXTRA, EXTRA! ¡FIN DE LA ERA DEL VAPOR!
En aquella época, muy pocos eran conscientes de los logros que se estaban produciendo en el campo de los motores térmicos, hasta la fecha impulsados por la única fuerza del vapor. El desarrollo de estos motores no ha cesado desde entonces. Todo ello debido a pioneros como Nicolaus Otto, Karl Benz o Etienne Lenoir entre otros, que posiblemente no sabían la repercusión que tendrían sus inventos en la movilidad de las personas, el transporte y en las futuras oficinas de tráfico.
Etienne Lenoir fue uno de los primeros artífices que contribuyó a la invención del motor de combustión interna.
ETIENNE LENOIR. LOW AND FURIOUS.
El ingeniero belga Jean Joseph Etienne Lenoir (Mussy-la-Ville, Bélgica, 12 de enero de 1822 - La Varenne-Saint-Hilaire, 4 de agosto de 1900) fue el primero en construir un motor capaz de funcionar a gas. Corría el año 1858.
Ante de eso, Etienne emigró a París en 1850 y fue allí donde se interesó por el proceso de la galvanoplastia (1) lo que le inspiró para realizar ciertas mejoras en el telégrafo eléctrico. Poco después pierde el interés por esta técnica y empieza a experimentar por otras vías. Es en ese momento cuando comienza a concebir la idea de su motor a gas.
En 1859 desarrolla un motor monocilíndrico capaz de funcionar con una mezcla de aire y gas que se hacía explotar en el interior de un cilindro mediante un transformador. Este transformador convertía la baja tensión en otra tensión de alto voltaje. Et voilá! el motor de combustión interna empezaba su andadura.
Lenoir Motor de Lenoir
Lenoir fundó la compañía parisina Société des Moteurs Lenoir con una capitalización de 2 millones de francos de la época. Construyó una fábrica en la popular Rue de la Roquette, situada en un distrito de dudosa reputación –parecido a los deprimidos barrios de algunas grandes ciudades donde conviven rateros, drogadictos y prostitutas, y todo ello adornado con una oscura prisión y una flamante guillotina paseándose a sus anchas por aquellas calles-.
En apenas 5 años, las ventas de aquel motor ascendieron, solo en París, a ¡143 unidades! Todo un superventas de la época al estilo de la Citröen C15 en el siglo XX. Como los proyectos de motores anteriores no alcanzaron esa comercialización, el invento de Lenoir supuso todo un éxito. Tras adaptarlo a un carruaje de tres ruedas y realizar varias modificaciones durante los años 1880 y 1886, el singular y estruendoso “vehículo” fue capaz de cubrir la distancia entre París y Joinville-le-Pontand, -11 kilómetros-, en unos noventa minutos, consiguiendo una velocidad media de 7,3 Km/h. Todo un record si consideramos sus primeras marcas de 3 Km/h. Sin embargo, semejante velocidad podía ser superada por cualquier persona a pie después de haber desayunado un par de crépes untados con queso francés. Y todo ello sin que la persona sufriera ninguna avería, calentamiento o explosión fortuita.
Al único que llamó la atención semejante artefacto lento y ruidoso fue al Zar ruso Alejandro II, que entre reforma y reforma adquirió uno.
La lentitud del artefacto, sus estrepitosos ruidos y las averías que continuamente presentaba supusieron una gran desmotivación para Lenoir, que abandonó el proyecto y acabó construyendo motores para barcos. Aun así, y al margen de frustraciones, la era del motor térmico había comenzado gracias al gran ingenio de Etienne Lenoir…
(1) Proceso por el cual es posible recubrir ciertos metales baratos con otros de mayor valor.
WEBGRAFÍA
http://www.carbibles.com/enginehistory.html
http://worldwide.espacenet.com/publicationDetails/biblio?CC=US&NR=345596A&KC=A&FT=D&ND=&date=18860713&DB=&locale=en_EP
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/a/alejandro_ii_nikolaievitch.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/%C3%89tienne_Lenoir
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lenoir_gas_engine_1860.jpg
http://listas.20minutos.es/lista/barrios-chungos-de-espana-290473/
http://fr.wikipedia.org/wiki/Rue_de_la_Roquette
http://www.bbc.co.uk/schools/gcsebitesize/science/add_aqa/electrolysis/electrolysisrev2.shtml
http://en.wikipedia.org/wiki/Induction_coil
http://www.taringa.net/posts/videos/5933455/Los-barrios-mas-peligrosos-de-Espana.html
No hay comentarios:
Publicar un comentario